Cardiff, capital do País de Gales, não é uma gigantesca
metrópole europeia, e tem cerca de 324 mil habitantes. Mas a cidade tem
tradição no futebol e no rugby, e é o lugar onde nasceu o astro mundial Gareth
Bale. Neste ano, Cardiff foi eleita a capital do esporte mais popular do
planeta no início da temporada como sede da Supercopa da Europa, entre Real Madrid e Sevilla. O
confronto entre as duas equipes será nesta terça-feira, às 15h45 (de Brasília).
Qualquer fanático
por futebol, que gosta de visitar a casa de clubes estrangeiros, ficaria
intrigado na cidade. Os dois maiores estádios do país estão localizados a
apenas 2km de distância, e na região central. De um dá para ver o outro. O
Cardiff City Stadium, que recebe o duelo de gala entre os clubes espanhóis, foi
inaugurado em 2009 e possui capacidade para 33 mil lugares, ampliada
recentemente. Mas ali perto está o terceiro maior palco de futebol do Reino
Unido, atrás apenas de Wembley e Old Trafford.
O Millennium, com capacidade para 74.500 pessoas, de
propriedade da federação galesa de Rugby e administrado pela cidade de Cardiff,
é um dos seis estádios do Reino Unido com cinco estrelas da UEFA, e foi sede
das finais da FA Cup durante seis anos, enquanto Wembley estava em reforma.
Entretanto, foi deixado de lado na escolha da entidade e do governo do País de
Gales quando anunciaram em 2012 que a final de 2014 seria disputada na capital.
Segundo o jornal "As", autoridades da cidade afirmaram que os públicos
anteriores foram analisados e não podiam arriscar mostrar um estádio metade
vazio.
Recentemente inaugurado, o Cardiff City Stadium costuma ser a
escolha número 1 da seleção de futebol do País de Gales para seus jogos. A
modernidade e o conforto foram usados como justificativa pela UEFA para a
escolha do local da Supercopa, que no ano passado foi disputada no Eden Parque,
em Praga, para um público de 17 mil pessoas.
Com craques como Bale, Cristiano Ronaldo e James Rodríguez em
campo, o confronto entre Real e Sevilla deve marcar um recorde. Desde 97,
quando a competição mudou de formato e passou a ser disputada em partida única
e campo neutro - antes o campeão saía após jogos de ida e volta na casa dos
dois clubes -, o público não alcança 20 mil torcedores. Com exceção da decisão
em Praga, quando a UEFA decidiu tornar a Supercopa itinerante, os duelos de 98
a 2012 foram todos disputados no Stade Louis II, em Mônaco. Com capacidade para
pouco mais de 18 mil torcedores, o público nunca vingou e encheu o estádio. Em
98, Real Madrid e Chelsea chegaram a fazer uma final para 11 mil pagantes.
Cerca de oito mil espanhóis são esperados no Cardiff City
Stadium. Cada clube vendeu quatro dos seis ingressos mil colocados à disposição
pela UEFA. Com a empolgação dos locais pela presença confirmada do ídolo Gareth
Bale, mais de 30 mil torcedores são esperados nesta terça-feira.
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